26. 12. Svatý Štěpán
Žil v 1. století. Po nanebevstoupení Pána Ježíše se rychle začal zvětšovat počet křesťanů a učedníci už to nezvládali. Proto zvolili z řad věřících křesťanů sedm mužů - jáhnů - kteří se měli hlavně starat o chudé a rozdělovat jim almužny. Mezi zvolenými jáhny byl i Štěpán. Když mu apoštolové požehnali a vysvětili ho, začal konat velké zázraky. Byl vzdělaný a výmluvný a úspěšně šířil křeťanskou víru mezi Židy, kteří mluvili řecky. Některé Židy to však pohoršovalo, hlavně když tvrdil, že Kristus byl Syn Boží a Mesiáš a když zavrhoval krvavé oběti v chrámě. Nejprve se ho snažili argumenty přesvědčit, on však všechno dokázal podle Písma vyvrátit. Nakonec ho obvinili z rouhačství a odvlekli před veleradu. Přivedli falešné svědky, kteří prý slyšeli, jak Štěpán předpovídá zboření chrámu a zrušení Mojžíšových zákonů. Štěpán však místo obhajoby začal podle Písma mluvit o Abrahamovi a Mojžíšovi a vyčetl Židům, že pronásledují proroky stejně, jako to dělali jejich předkové a že sami Boží zákony nezachovávají. Nakonec zvolal :"Hle, vidím nebesa otevřená a Syna člověka stojícího po pravici Boží !" Někteří viděli zářit Štěpánovu tvář jako tvář anděla, zacpávali si uši a zakrývali oči, protože nesnesli slyšet tu řeč ani vidět jeho tvář. Odvlekli ho za město několik kroků od damašské brány, a tam ukamenovali. Jeho tělo mělo být ponecháno na pospas divé zvěři, ale křesťané ho v noci tajně odnesli a pohřbili. Stalo se to kolem roku 40. Když byly o několik století později nalezeny Štěpánovy ostatky, rozšířily se do celého světa a všude byly zakládány jemu zasvěcené kostely.
Existuje mnoho obyčejů, které jsou svázány se svátkem Svatého Štěpána. Například si lidé dávali žehnat sůl, vodu, nebo červené víno s kouskem kamene v poháru a pak to používali jako léčebný prostředek. Na Štěpána se také chodilo dům od domu koledovat, podobně jako o třech králích.
Je patronem :
výrobců rakví, jáhnů, myslitelů, koní, kočích, kameníků, zedníků, proti bolestem hlavy, proti ledvinovým a žlučovým kamenům, proti píchání v boku, proti posedlosti, proti duševním chorobám, za dobrou smrt.
Atributy:
palma, kniha a kameny; často bývá zobrazován se svatým Vavřincem nebo při ukamenování.